NYで初めてのお買い物

現地時間29日
ホテルに６時に着いた後、７時に班員たちと待ち合わせ、ホテルでの夕食には35ドルはかかると楳さまが調べたので、バスから見えたトルコ料理の店がいいと二人で話していたのですが、班員の中から行きたいところがあるということでついて行きました。セントラルパーク南側のコロンバスサークルワーナーセンターにあるホールフーズマーケットです。
食べ物を弁当箱のような紙パックにセレクトして詰めていきました。鳥の唐揚、カレー、ナン、焼き飯、中華の惣菜、凄く辛くビールのツマミにはもってこいの感じです。ビールはアメリカ産でアルミ缶がペにゃペにゃ。
店の中に長い列ができ、４０あるレジに次々呼び出されて行きます。楳さまが呼ばれ、次を待っていると、「ドルを忘れちゃった」と楳さまに呼ばれ同じレジで精算。レジ番の黒人の若い女性に楳さまは年齢を聞
かれ、僕が出した50ドル札は天井に向けて透かしを見てました。たしかにアメリカの紙幣は安っぽい。いかにも無駄に発行してますって感じですよ。それにしても、我々も疑われているよなー。
無事買い物も済んで待ち合わせの場所へ行こうとしたが、スプーンがないことに気づき、戻って入手。その間に楳さまがビールの値段が違うと気づき店員に申し出、顧客サービスカウンターに。電話その他で待たされること１０分。ほかにもレジ打ちの間違いを言いに来るおばさんが。日本では考えられない光景です。
戻った金は２０ドル近く。楳さま流石です。
夕闇のセントラルパーク側のベンチで会食と打ち合わせ行っている姿は、さぞかし変な集団と思われたことでしょう。

喜岡